Préparer son chien à l’arrivée d’un bébé est très important. Son quotidien sera chamboulé du jour au lendemain. Un manque de préparation pourra provoquer une incompréhension et un stress énorme face à tous ces changements brutaux.
Plusieurs choses peuvent déjà être mises en place avant l’accouchement :
Apporter des changements progressifs dans la routine
Votre chien est très certainement habitué à une routine particulière au quotidien. Cette routine constitue un repère apaisant pour votre loulou. Lors de l’arrivée du bébé elle changera du tout au tout. Il est donc recommandé d’apporter des changements progressifs.
Si les balades se font à heures fixes, vous pouvez décaler progressivement ces horaires. Idem pour l’heure et le lieu des repas et des sessions de jeux.
Vous pouvez aussi aménager une petite zone délimitée par des barrières ou une porte (parc, coin d’une pièce…) qui servira de “happy zone” pour le chien. Cet endroit sera un espace où le chien pourra se rendre pour avoir des moments de calme. Vous pouvez positiver cet endroit en lui proposant des activités de léchage, des jouets fourrés ou encore de la mastication quand il s’y rend. Cette Happy Zone sera un endroit sans interactions et interdite à votre bébé. De cette façon, vous pourrez y envoyer votre chien pour éviter une situation dangereuse et pour favoriser un retour au calme.
Renforcer les bases éducatives
Si ce n’est pas déjà le cas, il est temps de parfaire certaines bases éducatives qui seront importantes dans la gestion au quotidien. Apprenez à votre chien à ne pas vous sauter dessus. Il serait embêtant qu’il vous accueille en sautant lorsque vous tenez votre nouveau-né dans les bras. Une bonne gestion des autocontrôles est aussi conseillée. Elle permettra à votre chien de se maîtriser en cas de forte émotion.
Si votre loulou a des difficultés à partager ses ressources (nourriture, jouets…) ou encore s’il n’arrive pas à lâcher un jouet sur commande, il est temps de travailler sur ces apprentissages. Cela permet de prévenir des situations non souhaitables (exemples: votre enfant attrape un jouet ou une mastication de votre chien qui se met alors à réagir. Le chien attrape le jouet du bébé et ne souhaite pas vous le rendre…).
Aller au panier sur commande est également un apprentissage intéressant qui vous permettra d’éviter des situations stressantes pour vous et pour le chien. En positivant bien cette commande, le chien n’aura aucun mal à s’y rendre quand vous le lui demanderez. Ça sera utile si votre chien montre des signes d’inconfort quant à la proximité du bébé. Dans ce cas là, le faire aller dans son panier avec une mastication, réduira son stress et sera plus sécuritaire.
Une bonne marche en laisse est également importante pour des balades zen en famille.
Lord, Orion et Onhey qui ont appris à rester à côté de la poussette de leur petite sœur
Introduire progressivement des objets et stimuli en lien avec bébé
Introduire progressivement des meubles / affaires du bébé / jouets bruyants en avance est une bonne idée pour que le chien puisse s’adapter progressivement au changement d’environnement. Attention, il faut bien laisser le temps au chien de s’habituer à un objet avant d’y introduire le suivant. Il faut également éviter de forcer le contact avec ces objets car cela risquerait de créer une association négative.
Les pleurs de bébé seront des nouveaux sons dans votre habitation. Ce sera aussi probablement une découverte pour le chien. Même dans le cas où le chien connaît ce bruit, il n’est peut-être pas prêt à les entendre au sein de sa maison. Je vous recommande de l’y habituer (via des vidéos par exemple) dans la pièce à vivre mais aussi à travers le babyphone. N’hésitez pas à créer une association positive en lui donnant des récompenses dès que vous lancez les sons.
Une fois que bébé sera présent dans votre vie, vous serez sûrement amené à promener votre chien à côté de la poussette. Cet objet peut être impressionnant pour nos compagnons à quatre pattes. Ils doivent être vigilants aux roues tout en restant à côté. Vous pouvez effectuer une habituation positive. Ce sera vraiment bénéfique, surtout si elle est faite progressivement avant l’arrivée du bébé.
Lord qui se prépare à l’arrivée d’un nouveau membre de la famille
Prévoir de l’aide: pour combler les besoins du chien lors des premières semaines
Lors de votre séjour à la maternité, vous serez fatigués et aurez moins de temps à consacrer à vos animaux. Pour pouvoir répondre aux besoins de votre chien, prévoyez en avance une solution. Cela peut être de faire appel à la famille ou bien à un professionnel pour venir promener et s’occuper du chien en votre absence mais éventuellement aussi lors des premiers jours suivants votre retour de la maternité.
Après l’accouchement:
La rencontre
Lors de votre retour à la maison, votre chien sera sûrement très enjoué. Dans l’idéal, veillez à ce que quelqu’un puisse combler les besoins de votre chien avant votre arrivée (avec une longue balade…). Faites votre première entrée sans le bébé le temps que votre loulou se calme. S’il ne parvient pas à se calmer, il vaut mieux reporter les présentations avec le bébé à un autre jour en les mettant dans des pièces séparées. Il faut garder en tête que la sécurité passe avant tout. Si le chien parvient à se calmer, vous pouvez aller chercher le bébé. Mettez tout de même une barrière entre le chien et le bébé et récompensez votre poilu généreusement dès qu’il regarde le nouveau-né et se pose. Ne forcez surtout pas les contacts et observez chaque signaux de votre chien afin de déterminer le moment de stopper la rencontre. Si votre chien a peur, respectez la distance qu’il souhaite prendre et récompensez chaque regard qu’il fait vers le bébé.
Une fois les présentations faites, mettez le chien dans sa Happy Zone (panier, parc…) avec une mastication pour favoriser un bon retour au calme et à un état apaisé. Dans certains cas, le chien peut mettre plusieurs jours avant de se sentir à l’aise, ce n’est pas grave. Je vous recommande d’avancer à son rythme et de manière positive.
Lord et sa petite sœur
Au quotidien
Un chien n’est ni un jouet ni une peluche. C’est un être ayant des émotions. Il est crucial de garder ces notions à l’esprit. Votre chien ne doit, en aucuns cas, subir les interactions avec votre enfant. Pour cela plusieurs règles sont à respecter, essentielles pour le bien-être de votre chien mais aussi pour la sécurité de votre bébé.
- Ne laissez jamais votre bébé et votre chien ensemble sans la surveillance d’un adulte
- Empêchez votre bébé d’aller dans le panier ou dans la Happy Zone de votre chien
- Le bébé ne doit pas approcher le chien lorsque celui ci mange, dort, ou quand il montre des signaux d’inconfort
- Empêchez votre bébé de tirer les poils, les oreilles ou bien de monter sur le dos du chien
- …
En cas de difficulté pour la mise en place de tous ces éléments, n’hésitez pas à vous faire aider par un éducateur canin qui pourra vous aiguiller au mieux.
A vous de jouer !
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